ระหว่างวันที่ ๒๘ – ๓๑ สิงหาคม ๒๕๕๗ นายพิษณุ   สุวรรณะชฎ เอกอัครราชทูต ณ กรุงย่างกุ้ง นำทีมข้าราชการสถานเอกอัครราชทูตฯ เดินทางโดยรถยนต์จากเมืองท่าขี้เหล็กไปยังเมืองเชียงตุง รัฐฉานของเมียนมาร์ เพื่อเยี่ยมเยียนและให้บริการด้านกงสุลแก่พี่น้องชาวไทยในเมืองดังกล่าว รวมทั้งศึกษาลู่ทางและศักยภาพด้านการค้าและการลงทุนในพื้นที่

สถานเอกอัครราชทูตฯ ยังได้ใช้โอกาสดังกล่าวในการสร้างเครือข่ายชุมชนไทยในเมืองท่าขี้เหล็กและเมืองเชียงตุง โดยประกอบด้วยหน่วยงานราชการและมิตรของประเทศไทยของทั้งสองเมือง ให้ทำหน้าที่เสมือนเป็นศูนย์กลางการติดต่อเพื่อให้สถานเอกอัครราชทูตฯ ได้รับทราบความเคลื่อนไหวเกี่ยวกับชุมชนไทย รวมทั้งให้ความคุ้มครองและดูแลคนไทยในพื้นที่ดังกล่าวได้อย่างทันท่วงที

จากการสำรวจพบว่ามีนักธุรกิจและนักท่องเที่ยวชาวไทยเดินทางข้ามแดนผ่านจุดผ่านแดนถาวร อ.แม่สาย –   ท่าขี้เหล็ก กว่า ๒,๐๐๐ คนต่อวัน โดยผู้ที่ถือหนังสือเดินทางไทยและได้รับการตรวจลงตรา (Visa) แล้ว ก็จะสามารถเดินทางเข้ามายังเมืองอื่น ๆ ในรัฐฉาน อาทิ เมืองเชียงตุง เมืองตองจี รวมทั้งเมืองใหญ่ต่าง ๆ ในเมียนมาร์ นอกจากนี้ ถนนสาย R3B ยังทำให้การคมนาคมจากชายแดนเมืองท่าขี้เหล็กมายังเมืองต่าง ๆ สะดวกมากยิ่งขึ้น ยกตัวอย่างเช่น การเดินทางจากเมืองท่าขี้เหล็กมายังเมืองเชียงตุงโดยรถยนต์ใช้เวลาเพียงแค่ 3 – 4 ชั่วโมง เท่านั้น